Focus : Le contrecoup du secteur manufacturier : pas d’usine dans mon jardin

Jul 28, 2023

[1/3]Fred et Joan Chapman posent pour une photo devant leur maison près d'un terrain qui abritera un projet d'usine de batteries pour véhicules électriques Ford Motor Co dans le canton de Marshall, Michigan, le 28 juin 2023. Ils ont rejeté plusieurs offres. pour leur maison et s'opposer au projet. REUTERS/Ben Klayman

MARSHALL, Michigan, 10 juillet (Reuters) - Fred Chapman a un message pour Ford Motor Co (FN), qui envisage de construire une usine tentaculaire à la périphérie de cette ville pour fabriquer des batteries pour voitures électriques et qui promet d'employer 2.500 personnes. .

« Nous n'avons pas besoin d'emplois », dit-il.

C'est un point de vue surprenant de la part de Chapman, un outilleur de 62 ans qui a passé toute sa carrière dans l'industrie manufacturière et qui a vu, au fil des décennies, fermer usine après usine dans la région, dont une à Marshall qui fabriquait des pièces automobiles où Chapman travaillé pendant près d’une décennie. Il se rend maintenant à un emploi dans une usine dans une ville voisine.

L'une des idées les plus tenaces dans le cœur industriel américain est qu'une renaissance manufacturière est nécessaire pour enfin ébranler l'image de « ceinture de la rouille » de la région. Et certains signes pourraient commencer à se produire.

Les dépenses de construction des usines américaines ont plus que doublé au cours de l'année écoulée, atteignant un taux annuel de près de 200 milliards de dollars en mai, selon le Bureau du recensement.

Le président Joe Biden a fait de la relance des usines une pièce maîtresse de la « bidénomique » et son administration a fait adopter des lois telles que la loi sur la réduction de l’inflation et la loi CHIPS qui ont toutes deux injecté un financement direct et des incitations fiscales pour la construction manufacturière.

Le secteur manufacturier représente désormais près de 13 millions d'emplois aux États-Unis, le plus élevé depuis 2008. Mais cela dément le fait que le travail en usine constitue de plus en plus une niche du marché du travail américain, représentant un peu plus de 8,3 % des emplois en juin, la part la plus faible jamais enregistrée. .

La plupart des nouvelles usines en cours de construction sont énormes, impliquent des investissements de plusieurs milliards de dollars et créent des milliers d’emplois. Les développeurs appellent ces « mégasites » et leur construction augmente aux États-Unis.

SIGNE DES TEMPS : « STOP AU MÉGASITE »

Les responsables de Ford se sont toutefois heurtés à une résistance à ses projets, lors de la dernière itération d'un phénomène connu sous le nom de NIMBY, qui signifie « Not In My Back Yard ».

"C'est une tendance que nous observons à travers le pays", a déclaré Gabby Bruno, directrice du développement économique de Ford, "et qui s'est vraiment accélérée récemment en raison du développement d'un certain nombre de ces mégasites, en particulier dans le domaine des énergies propres. ".

Tout le monde ne veut pas de projets géants, même dans des endroits qui semblent mûrs pour une renaissance industrielle. Peu après l'annonce du projet de Ford en février, des habitants inquiets ont envahi les assemblées municipales, exigeant plus de détails sur ce qui allait se passer. Des panneaux sont apparus sur les bords des routes pour demander : « Arrêtez le mégasite ».

"Tout cela serait différent s'ils avaient amené la communauté à participer à la discussion", a déclaré Glenn Kowalske, un ingénieur à la retraite et l'un des dirigeants locaux du groupe combattant le projet.

Les opposants soutiennent que le projet a été approuvé à la hâte et pourrait causer des dommages environnementaux. Il est construit sur d'anciens champs agricoles et forêts, à côté d'une rivière sinueuse juste à l'extérieur de la ville. Certains craignent que la nouvelle technologie de construction de batteries ne conduise à des accidents, ce qui pourrait permettre au lithium de s'infiltrer dans les eaux souterraines.

"Je suis ingénieur", a déclaré Kowalske, "je sais ce qu'est le lithium : c'est un élément très volatil."

Bruno de Ford a déclaré que la conception de l'usine du constructeur automobile comprend des plans pour des dispositifs de sécurité tels que des réservoirs à double paroi, des canalisations dédiées pour collecter les eaux usées industrielles et une clôture spéciale pour empêcher le ruissellement des sols dans la rivière Kalamazoo à proximité.

Les critiques rechignent également à l'implication d'une société chinoise dans le projet : Contemporary Amperex Technology Co Ltd (300750.SZ). Ford dispose d'une licence pour utiliser la technologie de CATL dans l'usine ainsi que des services fournis par le géant chinois des batteries.