VW Atlas corrige les lacunes pour une meilleure valeur

Mar 08, 2024

David Kiley | 20 juillet 2023

SAUGERTIES, NY--Depuis que Volkswagen a dominé toutes les importations dans l'Amérique des années 1960 en termes de ventes et de publicité intelligente, elle a eu du mal à trouver une base solide.

Après la disparition de la plate-forme de type 1 qui était à la base des Beetle, Microbus, Thing, Squareback wagon et Karmann Ghia, et qui est passée à des configurations à traction avant refroidies par eau, elle a été un peu perdue, comme un tuba vêtu de lederhosen joueur essayant de trouver du travail à New York.

Et vous souvenez-vous des déclarations absurdes du PDG du groupe Volkswagen, Martin Winterkorn, il y a dix ans, sur un million de ventes aux États-Unis d'ici 2020 pour les marques VW et Audi ? VW n'est tout simplement pas fait pour 1 million de ventes de ce côté-ci de l'Atlantique.

Il vaut la peine de considérer le passé pour réfléchir au présent et à l’avenir de Volkswagen. D’une part, elle tente de devenir un leader mondial dans la transformation du moteur à combustion interne vers l’électrification. Mais l'actuel directeur de l'exploitation de la marque mondiale VW, Thomas Schäfer, a déclaré la semaine dernière – juste au moment où les journalistes démontraient le nouveau SUV Atlas amélioré – que « le toit de l'entreprise est en feu » financièrement parce qu'elle est trop engagée dans les véhicules électriques, tandis que les ventes de véhicules ICE sont en baisse. trop lents et leurs coûts de main-d'œuvre, surtout en Europe, sont trop élevés.

Le groupe Volkswagen a enregistré ses ventes les plus faibles depuis plus d’une décennie en 2022, alors que les confinements liés au COVID-19 en Chine et la guerre en Ukraine ont perturbé les chaînes d’approvisionnement. Parallèlement, VW compte un nombre impressionnant de 669 000 employés dans le monde et a déclaré des ventes de 8,26 millions de véhicules l'année dernière. Toyota, en comparaison, compte 375 000 employés dans le monde qui ont réalisé 10,5 millions de ventes. Ce n'est tout simplement pas compétitif.

Alors que nous regardons tous la montre brillante (les véhicules électriques qui parcourent plus de 300 miles (483 km) avec une charge) se balancer d'avant en arrière devant nos yeux, et que trop de consommateurs restent à l'écart des véhicules électriques, VW trotte beaucoup- SUV amélioré à moteur à essence offert en configurations à 2 ou 3 rangées qui obtient, au mieux, un maigre 23 mpg (10,2 L/100 km). Bien que cela puisse sembler une bonne proposition pour 2005, cela pourrait aussi être exactement ce dont l'entreprise a besoin pour aider à éteindre l'incendie du toit.

L'Atlas et l'Atlas Cross Sport sont des SUV élégants et extrêmement bien équipés qui peuvent être achetés par de nombreux acheteurs pour bien moins de 50 000 $, ce qui correspond au prix de transaction moyen pour un véhicule neuf de nos jours. Mais ne vous y trompez pas, l'Atlas 24 et l'Atlas Cross Sport sont des véhicules de transport pour enfants et petits-enfants, des conducteurs quotidiens et des voitures de road trip bien au-dessus de la moyenne.

Cela nous amène à ce que VW essaie d’être ces jours-ci : une entreprise de voitures familiales dirigée par l’ingénierie allemande. En effet, il y a dix ans, les voitures particulières représentaient 91 % des ventes de VW aux États-Unis. Ils étaient très en retard à la soirée SUV. Mais en 2022, 83 % des ventes de VW étaient des SUV.

Les SUV du showroom VW, menés par Atlas et Cross Sport (distinguables par une ligne de toit arrière inclinée et une transmission intégrale) sont des SUV spacieux, confortables et bien aménagés à de bons prix. Ce qui en fait des « Volkswagen » par opposition à la marque X est cependant moins clair.

Mais le rapport qualité-prix est évident. Nous avons conduit la Premium R-Line, qui commence à 53 085 $ incluant les frais de destination, ainsi que la Cross Sport SE, à partir de 38 065 $. Des matériaux intérieurs doux au toucher ont remplacé les surfaces en plastique grainé Family Dollar du modèle sortant. Et même les versions sub-premium bénéficient d'un chargement de téléphone sans fil et de sièges chauffants/ventilés. Mieux encore, le VR6 anémique et les moteurs atmosphériques de 2,0 L sont remplacés par le moteur turbo de 2,0 L dans toute la gamme. L'éclairage ambiant de 30 couleurs en option offre suffisamment d'ambiance pour un spectacle EDM.

Conduire autour de la vallée de la rivière Hudson sur des routes sinueuses le long des collines de l'Atlas a montré que le SUV était capable, sûr de lui et prêt à toutes les accélérations dont nous avions besoin ; pas de roulis, ni trop rigide. VW excelle dans l'ingénierie du châssis et l'amortissement. Et il évolue avec beaucoup plus de confiance que le modèle sortant.

À l’époque où Bill Clinton occupait la Maison Blanche, VW semblait étrangement incompétent en matière de porte-gobelets et de radios décentes. C’était un angle mort culturel. Nous pouvons signaler que les porte-gobelets et la chaîne stéréo Harman Kardon sur les versions haut de gamme du nouveau modèle, et même les radios VW d'origine, conviennent parfaitement. Mais le point mort d’aujourd’hui, c’est la télématique.